令人難以置信的 1.12 億年琥珀揭示了整個古老的生態(tài)系統(tǒng)

1.12 億年前的時間被凍結(jié)，從厄瓜多爾的一個采石場出土了保存在琥珀中的整個生態(tài)系統(tǒng)。場景中包含蟲子、花粉，甚至蜘蛛網(wǎng)。

T他的第一個重大發(fā)現(xiàn)充滿昆蟲的琥珀在南美洲，為南半球白堊紀(jì)生活提供了前所未有的視角。

在厄瓜多爾的熱那維瓦采石場發(fā)現(xiàn)的琥珀保存了至少五種昆蟲，包括各種蒼蠅、真菌甲蟲、黃蜂和石蠅。

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它還以蜘蛛網(wǎng)碎片的形式捕獲了蛛形綱動物活動的證據(jù)。股線的定向方式表明，網(wǎng)可能是以現(xiàn)代風(fēng)格建造的球體編織者，盡管它沒有此類網(wǎng)典型的粘性液滴。

“這些發(fā)現(xiàn)提供了白堊紀(jì)樹脂間隔赤道岡瓦納島潮濕、樹脂森林生態(tài)系統(tǒng)及其節(jié)肢動物群的直接證據(jù)，”巴塞羅那大學(xué)的古生物學(xué)家澤維爾·德爾克洛斯及其同事解釋在他們的論文中報告了這些發(fā)現(xiàn)。

岡瓦納島是一個巨大的古老陸地或“超級大陸”，在三疊紀(jì)和侏羅紀(jì)開始分裂，形成了今天的許多南部大陸，包括南美洲、非洲、南極洲和澳大利亞。

琥珀在北半球相當(dāng)常見，但僅在地球的南半部間歇性地被發(fā)現(xiàn)。在大約 1.22 億年前的巴雷米亞時期，大量的樹脂被由針葉樹形成在世界各地，直到大約 7000 萬年前，它統(tǒng)治著所有植物。

這種粘性物質(zhì)——羧酸、精油和碳氫化合物的混合物——有助于樹木從損傷中愈合，并保護它們免受那些想要吃掉或感染它們的根和樹枝的人的侵害。

這種琥珀是由南洋杉科樹木雖然在侏羅紀(jì)和白堊紀(jì)廣泛分布，但今天只有少數(shù)南半球物種為代表。

德爾克洛斯和他的團隊在采石場中發(fā)現(xiàn)了兩種不同種類的琥珀：一種是由從地下樹根滲出的樹脂形成的;另一種是在地面上形成的，當(dāng)樹脂與空氣接觸并捕獲昆蟲穿過樹木時。

雖然昆蟲琥珀絕對是最著名的一種，但它實際上是相對罕見;大多數(shù)已知的琥珀沉積物來自根樹脂，其中往往含有很少的其他生命形式的樣本。

然而，即使在地下，來自北半球的白堊紀(jì)琥珀標(biāo)本也往往包含以樹樹脂為食真菌的證據(jù)。雖然存在，但這些在熱那維瓦樣本中卻出奇地稀少。

這可以解釋為什么在這個地點發(fā)現(xiàn)了如此多的根樹脂：作者認為，也許土壤被水飽和，以至于真菌被抑制了。

在地面上，樹樹脂可以像一個粘性陷阱一樣，收集完好無損的標(biāo)本無脊椎動物種群讓我們在數(shù)百萬年后進行研究。

作者說：“這一發(fā)現(xiàn)以及保留在含琥珀的巖石中的相關(guān)植物，增強了我們對岡瓦納節(jié)肢動物群和棲息在其西緣森林中的動植物的了解，這些動植物在生態(tài)系統(tǒng)重大轉(zhuǎn)變的時間間隔內(nèi)棲息在其西緣森林中寫.

未來的野外工作，他們希望，可以幫助科學(xué)家更好地了解南美動植物與其他岡瓦納地區(qū)的關(guān)系，這些地區(qū)也存在琥珀，但尚未進行調(diào)查。

這項研究發(fā)表在通信、地球與環(huán)境.

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